药皮焊条的使用已经有100多年的历史,1904年,瑞典人OscarKjellberg研发出药皮焊条,并成立了大名鼎鼎的ESAB(伊萨)公司。从此以后用于电弧焊熔焊的(SMAW)药皮焊条持续大量的应用于世界各个行业。目前全世界通用的SMAW药皮焊条工艺是采用水玻璃(硅酸钠水溶液)作为粘结剂,将电熔焊助剂附着在焊条(电极)表面,并且在一端裸露一段,留作电焊钳的夹持(见图),焊条用完后,裸露段会被丢弃。然而,这种方式对于钎焊来说则根本行不通。钎焊不需要通电,但是却对助剂的要求更加精细而复杂。钎焊使用的钎焊助剂非常容易受到杂质的影响而给焊接带来毁灭性的后果。另外,钎焊助剂也非常容易受到水分的破坏性影响。因此,选择一种不会破坏的非水性粘结剂就成了钎焊药皮焊条的技术关键。
钎焊使用的药皮焊条的另一技术难点是工艺问题。由于钎焊材料的焊条的直径都比较纤细,容易变形,因此均匀,稳定,高强度的附着一层钎焊助剂的难度非常大。钎焊使用的药皮焊条往往价值比较高,钎料是不能像电焊条那样丢弃一部分的,因此就要钎剂从工作开始到停止一直都有附着在焊料表面。但是由于钎焊助剂的熔化温度必须小于钎料合金的熔化温度,在加热时,钎焊助剂涂层首先融化,然后金属裸露出来。这样在焊接第二个焊点时就会发生钎剂不足的情况。这个困难必须解决才能让药皮钎焊条得到应用。最后,由于钎焊助剂的活性很强,往往对于金属都有较强的腐蚀性。制成药皮钎焊条之后会有腐蚀钎料从而影响钎焊结果。
因此药皮钎焊材料55sj世纪的研发困难非常多,需要一一解决才可以实现这种材料的应用。由于这种困难的倒逼,很多企业转而研发,加工费用昂贵而浪费的药芯焊条。